À dix-huit ans, un accident de bus la brise : colonne, bassin, jambe. Immobilisée pendant des mois, elle commence à peindre avec un miroir fixé au-dessus de son lit. Elle épouse le muraliste Diego Rivera, de vingt ans son aîné.

Sur ses quelque deux cents tableaux, plus d'un tiers sont des autoportraits. Breton la sacre surréaliste ; elle répond qu'elle ne peint pas ses rêves mais sa propre réalité. Elle est devenue une icône mondiale, bien au-delà de la peinture.