Michelangelo Buonarroti se voulait sculpteur avant tout. À vingt-six ans, il tire le David d'un bloc de marbre que d'autres avaient abandonné ; à trente-trois, le pape Jules II lui impose le plafond de la Sixtine, qu'il peint presque seul en quatre ans.

Ses corps sont des architectures de muscles et de tensions. Vingt-cinq ans plus tard, il revient dans la chapelle pour y peindre Le Jugement dernier, vision tourbillonnante d'une humanité nue face à son destin.